Irlanda: La llegada de los dioses

El ciclo mitológico irlandés se inicia con una serie de invasiones previas a la llegada de los dioses a la isla esmeralda. Así, antes de ellos encontraremos algunos habitantes procedentes de versiones cristianizadas del mito, y otras gentes, siguiendo este orden de llegada: Cesair, Partholon, Nemed y los Fir Bolg…Lucharon contra epidemias, inundaciones y, sobre todo, contra los grandes enemigos, los Fomorianos, un pueblo de demonios marinos de terrible poder y algunos de ellos espantoso aspecto…

Podría empezar aquí la historia…pero ese será motivo de otro artículo, puesto que me adelantaré unos cuantos años, cuando tras los anteriores habitantes de Irlanda, los Fir Bolg dominaban la isla bajo el reinado de Eochaid, hijo de Erc, y vieron un 1º de Mayo, durante la fiesta celta de Beltane, como una niebla espesa se asentaba desde el norte sobre todas las verdes colinas de sus tierras…

Y llegaron así, desde el oscuro y remoto abismo del tiempo…

Fue en el noroeste de Connacht donde aterrizaron desde las alturas, los Tuatha de Danann, el Pueblo de Danu, los dioses de Irlanda. Y fundaron cuatro míticas ciudades, regidas por la magia y la poesía, y distribuyeron cuatro grandes reliquias en ellas: Murias, en donde colocaron el Caldero del Dagda; Finias, adonde llevaron la Lanza de la Victoria, la poderosa Lanza de Lugh, Gorias, donde está la espada de Nuada, regente de los Tuatha de Danann, de cuyas estocadas nadie puede escapar o recuperarse y Falias, en la que se encuentra la piedra del Destino, la Lia Fail, que tiene el poder de elegir a los reyes.

Lia Fail, la Piedra del Destino

Eochaid podría haberse maravillado ante semejantes visitantes, no obstante no fue así, puesto que, a través de un sueño que comunicó a sus druidas, había sido prevenido de un poderoso enemigo al que tendría que enfrentarse. Así pues, envió a un campeón a medir y estudiar a estos nuevos oponentes, su nombre era Sreng.

No obstante, los Tuatha de Danann también movieron ficha, puesto que sus observadores habían visto que un guerrero de los Fir Bolg se aproximaba hasta ellos. Enviaron por su parte a Bres, otro gran campeón a parlamentar con Sreng.

El encuentro fue tenso inicialmente, con los dos oponentes estudiándose, sin embargo fueron las armas las que rompieron el hielo (y no como estáis pensando violentos… :P), puesto que Bres se maravilló con el arma pesada, gruesa, roma, pero agudamente redondeada del Fir Bolg, y, del mismo modo, Sreng se quedó embelesado con la lanza delgada, esbelta y muy puntiaguda del miembro de los Tuatha de Danann…(no penséis mal…que os vigilo...) Ambos intercambiaron sus armas y Bres transmitió la oferta de paz de la que era mensajero, en la que proponía que ambas tribus se dividieran Irlanda por la mitad. Y no sólo eso, sino que se hicieron grandes amigos desde ese mismo instante, acordando que, pasase lo que pasase, no se infligirían daño alguno entre ellos.

Pero, claro está (la vieja historia de siempre), a Eochaid la idea de repartirse Irlanda como una pizza de champiñones no le gustó nada, argumentando que: “Si les damos a esta gente la mitad, pronto lo querrán todo”, (piensa el ladrón que todos son de su condición…tch tch)

Por su parte, cuando los Tuatha de Danann vieron las armas de las que disponían los Fir Bolg, no tuvieron duda alguna de que habría guerra, y se retiraron a una posición más ventajosa para plantar cara, al oeste de Connacht. No obstante, antes le hicieron un poco la puñeta a su adversario, puesto que, mientras se preparaban, las tres reinas guerreras de los Tuatha de Danann, las Morrigan (Badb, Macha y Morrigu), también llamadas los cuervos de la guerra, se dirigieron a Teamhair, donde estaban los Fir Bolg, e hicieron descender brumas y nubes de oscuridad,y lluvias de fuego y sangre sobre su gente. Sólo tres druidas pudieron romper el hechizo, Cesarn, Gnathach e Ingnathach. Después de esto, como es lógico, se lanzaron tras los invasores como locos, con once batallones de guerreros.

Otra oferta de paz fue rechazada por Eochaid y se llevó a cabo otro parlamento, en el que se decidió dejar un período de tregua de ciento cinco días de duración para preparar las armas.

La batalla comenzó a mediados de verano. Tres veces nueve guerreros se enfrentaron contra el mismo número de oponentes y murieron todos. Eochaid preguntó entonces como deberían luchar, si en días alternos o todos los días, a lo que Nuada, regente de los Tuatha de Danann respondía que sería todos los días, pero con el mismo número de luchadores en cada bando, aunque esto no le agradaba mucho, puesto que Eochaid tenía mayor número de hombres.

Nuada en la gran batalla

La batalla se reanudó con una serie de combates individuales entre campeones de los dos bandos, a lo largo de cuatro días en los que hubo muchas bajas por ambas partes, y muchos baños nocturnos de hierbas curativas para que al día siguiente pudieran volver a repartir galletas por el campo de batalla.

A lo largo de esos días de sangre y fuego, Sreng logró amputar la mano de Nuada, rey de los Tuatha de Danann (aunque posteriormente le sería fabricada una de plata). Sin embargo, la peor parte se la llevó Eochaid: estando sediento, marchó con un centenar de hombres a la bahía de Ballysadare, pero fue perseguido y cazado por los danannos. Desesperados, los Fir Bolg (con sólo trescientos hombres) pidieron combates individuales hasta que todos los de un bando hubieran muerto, pero los Tuatha de Danann no se los concedieron, permitiéndoles subsistir en una quinta parte de Irlanda, dándoles a escoger cualquiera de sus provincias. Finalmente, y sin hacerse mucho los remolones, eligieron Connaught, y como regente a Sreng.

Los Tuatha de Danann eligieron quedarse en Teamhair, desde donde gobernaron, mientras la densa sombra de los Fomorianos empezaba a planear sobre ellos…